Quando adoecemos costumamos perder o apetite e qualquer infecção pode causar isso, até mesmo nos resfriadinhos ficamos assim. Escrevi esse artigo para contar porque isso acontece e também para dar algumas dicas para que os pais não fiquem tão aflitos.
Quando estamos resfriados ou gripados nós perdemos o olfato e junto com a perda do olfato deixamos de sentir o gosto das coisas.
Mas por que isso acontece?
Grande parte do gosto vem na verdade através do olfato.
Mas como assim?
Na língua existem as papilas gustativas, essas papilas reconhecem alguns sabores básicos como salgado, doce, amargo e azedo. Em compensação, o nosso olfato é capaz de diferenciar mais de 10 mil cheiros diferentes.
Resumindo: o olfato predomina.
Todas as informações (= olfato + gosto) vão para o cérebro e lá no cérebro ocorre uma fusão que determina o sabor de determinado alimento.
O fato da criança não conseguir sentir o sabor de um determinado alimento já contribui pra que ela não queira comer quando seu nariz está entupido.
Por isso que são tão importantes as lavagens nasais com soro fisiológico e as inalações, pois mantendo o nariz livre, a criança sente melhor os cheiros e o sabor automaticamente volta.
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Outro motivo para que crianças percam o apetite é que muitas vezes as infecções virais acometem a garganta causando uma inflamação local.
Essa inflamação causa dor na garganta e a criança passa a recusar os alimentos, pois muitas vezes dói só de engolir a própria saliva.
Essa irritação costuma acontecer logo no começo dos resfriados e pode durar alguns dias, existem alguns remedinhos que podem aliviar essa inflamação e ajudar a melhorar o apetite – converse com o seu Pediatra.
Existe também uma substância chamada orexina que regula as nossas sensações como disposição, sono e fome.
Quando as crianças ficam resfriadas ou gripadinhas, essa substância é menos produzida, o que justifica também a perda de apetite.
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Crianças com febre ou em estado subfebril também ficam mais caidinhas e passam a não querer se alimentar.
Lembrando que febre é só quando a temperatura está acima de 37,8ºC, certo? Só medique quando a temperatura estiver acima desse valor e sob orientação médica.
Quando a febre for embora o apetite vai voltar aos pouquinhos.
E tem uma última justificativa. Quando estamos doentes, nosso organismo inicia o processo de defesa e todos os “soldadinhos da defesa” são direcionados para o agressor: seja ele um vírus ou uma bactéria.
Esses soldadinhos vão através da corrente sanguínea.
Com isso, nosso corpo manda mais sangue pros lugares comprometidos pelo agressor e também mais sangue para os nossos órgãos mais importantes como coração e cérebro.
Havendo menos sangue no estômago e no intestino é esperado que eles não queiram receber muita comida, dessa forma, eles páram de pedir comida, o que reduz nosso apetite.
Mas quais são as dicas para que os pais e cuidadores fiquem menos angustiados com essa falta de apetite: afinal, “saco vazio não pára em pé”.
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Primeiramente é importante que os pais saibam que é só uma fase e que o apetite vai voltar conforme o vírus ou bactéria forem embora.
É muito importante que seja oferecido bastante líquido.
Pode ser leite, água, água de coco ou sucos naturais.
É muito importante que a criança fique hidratada.
Muitas vezes as infecções virais causam quadros de vômitos e diarréia tendo que também oferecer os soros de reidratação oral: converse sempre com o Pediatra.
Para crianças que estão sob aleitamento materno é muito importante que as mães também se hidratem bastante, isso vai aumentar sua quantidade de leite.
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Uma dica bem valiosa é também aumentar o número de refeições.
Ofereça pequenas porções em vários momentos do dia.
O pouquinho que ele coma de cada vez – vai ser suficiente ao fim do dia.
Ofereça coisinhas mais leves e mais fáceis de engolir.
Como sopas, purês, carne desfiadinha ou moída, frango desfiado, canja, gelatina.
Maçã e banana maçã amassadinhas.
Pergunte ao seu filho o que ele tem vontade de comer e ofereça coisas que ele tem vontade de comer: na fase “doentinha” tudo vale.
Mas não force seu filho (a) a comer.
Se a criança não quer comer não fique desesperada, pois vai passar.
Uma dica é ficar de olho se ele está fazendo cocô: se estiver fazendo é porque alguma coisa está comendo.
Converse com o Pediatra, principalmente se o achar muito caidinho.
Tenha calma, pois o apetite que foi vai voltar.
Beijinhos.
Dra. Daniela Mendes Martins – Médica Pediatra pela Santa Casa de São Paulo, cursando Neonatologia no HC-USP (CRM 169.552).
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